楚汉相争，项羽兵败被围在垓下，四周响起了楚歌，晚上虞姬夜晚出来巡查，听见了这些扰乱军心的楚歌，连忙进入营帐叫醒了项羽。
项羽出帐细听，大惊道：“敌军唱起了楚歌，一定是刘邦已经占领了楚地，我已经无路可退了，大势已去，如今各路人马一起合力攻打我，虞姬啊，今天就是你我分别之日。”
虞姬听到这里，早已经泪流满面，她强颜欢笑，强打精神安慰项羽：
“垓下这个地方易守难攻，只要我们按兵不动，等时机成熟，再图谋也不迟。”
虞姬将项羽劝进帐中，项羽喝酒解闷，几杯酒下肚后，他慷慨悲壮的唱道：
“力拔山兮气盖世，虞姬虞姬奈若何。”
虞姬跟随项羽多年，听到这悲壮的歌声，自知和他团聚的日子不多，就穿戴起了华贵漂亮的衣服，手持宝剑，边舞剑边唱道：
“劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。”
项羽还在饮酒消愁，忽然听见手下探马飞在外面禀报：
“大军压境，汉军分四路围攻。”
项羽立即披挂出帐，探马又报：
“四面楚歌，八千子弟兵都已经散尽。”
项羽知道大势已去，催促虞姬穿戴战袍，一起杀出重围，虞姬不愿意拖累项羽镇静地跟项羽说：
“此次出兵，如果不顺利，就退往江东，之后再慢慢图谋，还请大王保重。”
随即，虞姬猛然抽出项羽腰上的佩剑，自刎身亡。
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